7. ESTACION Nº 4 CASCADA SAN NICOLAS

7.1 UBICACIÓN Y DATOS DE GEOPOSICIONAMIENTO:

Con una extensión de dos kilómetros y un grado de dificultad medio la cascada se Ubica a una altura de 3122 msnm, con una humedad de 78.7 % y su temperatura varía entre 10 y 20 °C se encuentra ubicada sobre la Vía Popayán- La Plata, Huila, a 5 km desde las termales de San juan,  y es formada por la Quebrada San Nicolás. Existe un sendero  sinuoso de 1200m que atraviesa un bosque de exuberante vegetación propia de la alta montaña, formado por árboles relativamente bajos, además se logra apreciar algunas especies de líquenes y musgos que  adornan las ramas de los árboles y tapizan el suelo. Su abrumadora belleza se ve exaltada al finalizar la caminata y entre árboles y copas de un verde profundo, aparece la Cascada San Nicolás, una caída de agua espumosa y fría con una altura aproximada de 30 metros, que rocía el lugar creando un espacio mágico que cautiva a turistas y visitantes, como un remante alejado de la cotidianidad y monotonía de los grandes centros urbanos.

DATOS DE GEOPOSICIONAMIENTO
Altitud	Presión	Longitud	Latitud
2999 msnm	776	76°17’31’’	2’12’213’’

7.2 MACROTOPOGRAFIA

En la cascada San Nicolás se puede observar una macro topografía montañosa, pues se sitúa en la cordillera de los andes en el macizo Colombiano por lo que su pendiente es fuerte y un sistema ecológico ripiaría, abundante fauna y flora.

MACRO TOPOGRAFIA
Tope
Montaño	X
Altiplanicie
Llanura
Otros:

7.3 PENDIENTE GENERAL:

PENDIENTE GENERAL
Plano (0 – 4)%
Suave (5 – 8)%
Medio (9 – 30)%
Fuerte (31 – 60)%	X
Vertical >60%

7.4 SISTEMA ECOLOGICO:

SISTEMA ECOLOGICO
Terrestre
Lacustre
Palustre
Ripiaría	X

7.5 TIPO DE COBERTURA:

TIPO DE COBERTURA
Herbácea	X
Arbustiva	X
Boscosa	X
X Sin vegetación
Antrópica
Otra:	Musgo

La cascada San Nicolás presenta una cobertura abundante en árboles, pastos, musgos, entre otros. Vegetación que le da vida y espacio a una innumerable cantidad de animales.

7.6 DESCRIPCION GENERAL (COMPONENTE BIOTICO Y ABIOTICO):

Biótico: El componente biótico es muy distintivo, arborización, musgos y vegetación arbustiva forman un ecosistema propio en la cascada San Nicolás, lleno de diversas especies animales que la convierten en un sito natural fantástico.

La fauna es abundante y heterogénea. En cuanto a aves, se han identificado una gran cantidad de estas, entre ellas están: Pato pico de oro (Anas geórgica), Pato colorado (Anas cyanoptera), Águila de copete o águila real (Oroaetus Isidoro), Perdiz de montaña (Odontophorus hyperythrus), Loro orejiamarillo (Ognorhynchus icterotis), Cotorra montañera (Hapalopsittaca amazonina), Tororoi gigante (Grallaria gigantea), Azulejo de Wetmore (Buthraupis wetmorei), aves que con su canto vislumbran y llenan de paz, encanto y armonía este lugar.

Loa mamíferos también constituyen un ecosistema bastante amplio. Las especies más reconocidas y protegidas son:

Churuco (Lagothrix lagothrica lugens), Oso de anteojos (remarctos ornatus), Nutria (Lontra longicaudis), Tigrillo gallinero (Leopardus tigrinus), Puma (Puma concolor), Danta de montaña (Tapirus pinchaque), Venado soche o colorado (Mazama Rufina).

En la vegetación encontramos en inmensas cantidades la proliferación de musgos, reguladores de perdida de agua a la demás vegetación y a al paramo como a la cascada, en la vegetación encontramos: Pino colombiano (Podocarpus oleifolius), Roble (Quercus humboldtti), Encenillo (Weinmania pubencens), Palma de cera (Ceroxylom quindiuense), Quina (Cinchona sp.), Laurel (Nectandra acutifolia), Comino (Aniba perutilis).

Las especies más preservadas y protegidas por su extinción son el pato pico de oro, pino colombiano, cotorra montañera, puma.

ABIOTICO:

Por ser una zona bastante protegida no se encuentran impactos antrópicos, pero en el componente abiótico que podemos destacar la producción de agua dulce en cantidades enormes, como lo es la propia cascada y demás arroyos que corren por el paramó, pues algunos de ellos son vistos durante el recorrido a la cascada.

CARACTERISTICAS ORGANOLEPTICAS DE LOS CUERPOS DE AGUA

Descripción: Se encuentran bastantes, su temperatura es baja, se forma una gran humedad en todo el sector.

Olor: Sin olor, pero por estados de la naturaleza puede variar, esto se debe a la descomposición vegetal o animal.

Color: Algunas eran de color rojizo, esto se debe a la presencia de hierro en el componente del suelo.

Sabor: También puede variar por las condiciones de la naturaleza, descomposición, pequeñas erosiones y componentes del selo.

Uso posible: Se puede usar para la agricultura, ganadería y el consumo como sucede en las partes bajas que se encuentra población.

Otras consideraciones:

Otros componentes como el suelo, que le da vida a una diversa composición de la fauna, es abundante en hierro por lo cual su color rojizo, no es muy firme por la presenciad del agua, también el aire, libre de contaminación y con corrientes permanentes y algunas fuertes.

7.7 PROBLEMÁTICA AMBIENTAL.

Desde el punto de vista medioambiental, siempre se ha considerado que la electricidad de origen hidráulico es una alternativa energéticamente no contaminante. No obstante, la construcción de una central hidroeléctrica aporta cierto impacto en el medio ambiente.

La presencia de centrales hidroeléctricas, las cuales a pesar de ser "en cierto sentido" conservadoras del medio ambiente, producen grandes cambios en los ríos, tanto en sus causas como en todo su entorno

En las primeras fases de desarrollo de las centrales, es decir, de su construcción y en su proceso de establecimiento, se comienza a intervenir los bosques y los causes haciendo vías de acceso más apropiadas para el traslado de materiales, lo que significa habitualmente un número significativo de tala arbórea, desvíos y modificaciones del curso del río, y en definitiva, un cambio brusco de todo el entorno natural; la presencia de una barrera en la ruta migratoria de ciertas especies representa un impacto grave, pudiendo llevar a la disminución de la población y su eventual extinción local.

También el aire podría verse afectado por las emisiones de gases durante la fase de construcción, y por la emisión de material particulado producto de los motores de combustión de las unidades vehiculares. Debemos mencionar también la contaminación acústica que un proyecto así implica para el entorno.

7.8 CONSIDERACIONES AMBIENTALES Y SANITARIAS DE IMPORTANCIA.

Las represas constituyen una de las principales causas directas e indirectas de pérdida de millones de hectáreas de bosques y muchas de ellas abandonadas bajo el agua y en descomposición. De ahí que todas las represas emiten gases de efecto invernadero que aportan al calentamiento global por la descomposición y putrefacción de la biomasa.

Las aguas de las represas generan enfermedades como la esquistosomiasis en las aguas estancadas o de movimiento lento, Proliferación inusual de mosquitos.

Una inundación trae consigo muchos problemas ambientales, incluso después de que la inundación ha retrocedido. Las áreas planas que no tienen árboles o rocas para evitar la erosión son a menudo barridas. Los campos agrícolas, que por lo general se ubican en las zonas planas, se destiñen y los cultivos se pierden. Los contaminantes de los alcantarillados y otros residuos puede que se arruinen en el suministro de agua, lo que produce un agua que no es segura para su uso por los residentes.

Los suelos inundados traen consigo muchos problemas ambientales y sanitarios; las epidemiologias son problemas que se ven presentados por este impacto de Las cuales muchas enfermedades son contagiosas así poniendo en riesgo más comunidades cercanas.

Los problemas más generados por este factor son:

· nundación de los terrenos

· Perdida de la cobertura vegetal

· Perdida de vida acuática

· Disminución del caudal

7.9  DESCRIPCIÓN GENERAL (BIÓTICO- ABIÓTICO- SOCIOECONÓMICO)

El mirador del embalse de Betania tiene una biodiversidad muy propia; sus especies de flora y fauna son muy similares a las de un desierto ya que en este lugar se generan micro climas haciendo adaptaciones al medio como las que se pudo observar,  de distintas especies de plantas.

La agricultura es otro componente biótico que se ve, la siembra de arroz caña de azúcar

La estructura del suelo presenta una gran erosión por sus climas altos y no presenta mucha vegetación debido a que son suelos desérticos erosionados y con poca agua.

El gran embalse que se forma por la detención de agua genera un espejo de agua aumentando aún más el calor en este sitio

7.10 COMO PODEMOS CONTRIBUIR COMO INGENIEROS AMBIENTALES Y SANITARIOS  A SOLUCIONAR LA PROBLEMÁTICA  PRESENTADA.

La construcción de una represa trae consigo muchas actividades de las cuales producen impactos negativos al ambiente,  como impactos positivos a la sociedad; como un buen ingreso económico y sustentable por este factor;

Uno de los impactos que generan las represas son las inundaciones de terrenos estas traen consigo muchas epidemias y es donde entra a actuar el técnica sanitaria.

Como ingenieros sanitarios se puede aplicar técnicas para mitigar las enfermedades patógenas producidas por las inundaciones ya que el agua detenida es un factor que atrae muchos contagios para la población (dengue, malaria, problemas intestinales entre otras enfermedades).